Clefs pour l'histoire

Au début du 20e siècle, l'une des principales préoccupations des leaders acadiens est l'acadianisation de l'Église catholique. Compte tenu du rôle essentiel que joue cette institution à l'époque dans la société acadienne, ils revendiquent haut et fort la nomination d'un leadership acadien au sein même de la hiérarchie ecclésiastique des Maritimes.

Mgr Richard a activement participé à ces revendications. Lors des voyages qu'il effectue à Rome en 1907 et en 1910, il obtient du pape Pie X la promesse de la nomination d'un évêque acadien. En 1912, Mgr Édouard LeBlanc est nommé au siège épiscopal de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick.

Cette nomination constitue une victoire importante pour les Acadiens. En plus de les rapprocher d'une institution qui influe sur leur quotidien, elle leur apporte la confiance nécessaire pour défendre leurs droits.